在市场竞争日益激烈的今天，企业的生存关键在于员工的素质，所以企业开始花费大量的成本培训员工，以希望员工具有高于市场平均熟练程度的技能，来保持企业本身的竞争能力。
但是，许多企业在花费巨额成本培训之后却发现培训，尤其是外部培训效果及技能转换十分困能，这使得企业反思对员工培训方法问题，于是在HRD（人力资源开发）运动的后期，出现了workplace learning 以其更为朴实的内涵代替了空洞的HRD，而导师制作为WLP的最常用方法，受到了企业的高度认可，目前世界500强中，几乎都建立了企业导师制，以帮助员工更为快速成长。
我们从希腊与中国的故事来说明什么是导师；
The Greeks：
In Greek mythology, when Odysseus left home on long voyages, he asked Mentor to watch over his son, Telemachus. Not a mere babysitter, Mentor gave the boy his support, guidance, wisdom, patience, protection, love, and blessing.
The Chinese：
Ancient Chinese kings used a mentoring process called Shan Rang to pass the crown to a successor. Literally, Shan Rang means “the enlightened stepping aside to create room in the center for the next deserving person to step in and take charge.”
总之：导师就是企业中，经验丰富的资深人士，作为受到信任的指导者参与学员的发展目标设定，并通过关键技能的传授观察及反馈等方式，帮助学员实现其发展目标。
企业导师制就是在企业组织面上，使企业内部资深人士发挥导师作用的一整套管理系统。
企业建立导师制的条件是初步建立了企业的人力资源管理系统，如绩效、培养、能力i系统，以及初步的知识管理系统。
导师制与传帮带明显的不同点在于辅导内容双方确定认可、学员可以选择不同方向的导师、导师制辅导过程规范、效果评估科学，整个导师过程组织成立委员会进行政策性管理。
建立导师思考的步骤为：
其中困最难在于对导师的评估以及对整个辅导效果的评估，为此，针对导师制的过程，设计了三个层次的评价体系，基于学员的评价体系、基于导师与学员双方的对过程的评价体系，基于导师对整个过程的评价体系，以保证对效果评价的真实客观性。对导师的管理，必须建立在能力模型的框架下，对导师的几项与培养他人的能力进行有效的评估，保证导师具有必要辅导技能。其次是要根据企业实际，将导师制融入实际工作中，对优秀的导师给予精神与物质奖励，对优秀的学员给予更多的职业发展机会，同时建立机制防止导师制被滥用，成为企业政治斗争的工具。